Quand les brumes s’effacèrent enfin, la présence des lunes jumelles d’Athas dans le ciel étoilé — Rhal et Guthay — rassura nos compagnons quant à leur retour chez eux (avec la compagnie supplémentaire d’Amon-Tok et Ofeen Nole). Ils purent alors savourer un repos amplement mérité.

Dès le lendemain, intrigués par l’orbe d’obsidienne ramenée par Namar et ayant appartenu à Kalid-Ma lui même, ils entreprirent de fouiller la ziggourat et le palais royal mais sans aucun résultat probant.

Ils décidèrent enfin de quitter ce lieu maudit pour rentrer à Tyr, en empruntant les routes commerciales menant à Altaruk. A leur grande surprise, trois kanks les attendaient docilement à la sortie de la cité-Etat : Ratignak ne les avait pas abandonné et leur voyage n’en serait que plus confortable grâce à ces animaux capables de produire un miel très nourrissant !

Le voyage fut bien long face à un soleil accablant et la solitude du désert jusqu’au fort Adros de la Maison Marchande Inika dirigé par B’amb’y. C’est là que suite à tant d’épreuves, le doute s’empara de nos héros et leur résolution s’effrita : devaient-ils s’enfuir vers Gulg, ou bien se rendre de nouveau à Tyr pour déjouer les complots du Roi Kalak ?

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Ce fut finalement Malak qui motiva ses troupes à retourner affronter le Tyran de Tyr, et c’est en se faisant employer comme gardes du corps d’une caravane marchande qu’ils se rendirent jusqu’au Fort Skonz, puis à la cité-Etat de Tyr…

Au passage, Ultharak vendit le pauvre Ofeen Noole en tant qu’esclave, mais Auric se chargea en cachette de le délivrer et le dissimuler avec lui. Mais bon, tout le monde s’en fout.

Et c’est ainsi que deux mois après en avoir été exilés, les héros furent de retour à Tyr la décadente. La folie de Kalak se ressentit dès l’entrée dans la cité-Etat : les arkhontes vêtus de noir étaient nombreux, suspicieux, et prêt à mettre une personne aux arrêts à la moindre incartade. Les habitants quant à eux marchaient tête basse, soumis, brisé par le supplice qu’est devenue leur vie…

Cette vision de cette cité corrompu et dégénérée, dominée par la Tour d’Or du Roi et l’infâme Ziggourat en construction bondée d’esclaves, fit remonter de douloureux souvenirs à chacun :

- “Ou se cachera ce traitre de Gondiriol Vordon ?” pensa un Ultharak courroucé.
- “Ce traitre d’Enanab aura-t-il bien profité de l’argent perçu en me vendant aux arkhontes ?” songea un Auric amers.
- “Et tous ces traitres qui ont fait chuter la Maison Dent d’Or, quand vont-ils enfin payer ?” ragea un Malak irrité.
- “Traitre, traitres… tout le monde n’a que ce mot à la bouche” pensa Namar, “J’espère que je n’en suis pas un moi aussi…”.

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Toutes ces sombres réflexions furent coupées dans leur élan par le retentissement d’une voix grave et rocailleuse :

“AURIC ! MON AMOUR !”

Une naine, aussi haute que large, tout en muscle et en veines, se jeta alors sur le mûl surpris. Apparemment Auric aurait encore de nombreux secrets à révéler !

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Après quelques jours passés discrètement dans une auberge miteuse, un évènement troublant mais néanmoins terrible se produisit : des individus au visage voilé menés par un homme chapeauté usant d’une infâme magie arcanique surgirent en pleine journée pour tenter d’enlever Namar ! Mais pourquoi donc ?!

Heureusement, cette tentative se solda par un échec mais la population – révulsée par cette démonstration de magie – paniqua et une émeute se déclencha dans la rue ! A cela s’ajouta l’arrivée des arkhontes armes au poing, et les héros durent s’enfuir à travers le dédale de la ville…

Quel dommage que cette brute d’Amon-Tok, guidé par son instinct animal, ait préféré courir dans les dunes de sable plutôt qu’entrer dans la cité… Il aurait bien servi le bougre…

Perdu dans la cohue, une porte s’ouvrit à la volée au coin d’une rue, et une voix interpella Malak : en quelques secondes nos Héros se retrouvèrent dissimulés dans une misérable mansarde, échappant ainsi de justesse à l’arkhonte Métalek et ses sbires demi-géants…

En reconnaissant leur sauveur, des torrents de larmes faillirent jaillir des canaux lacrymaux de Malak, mais ne pouvant gaspiller ainsi de l’eau – denrée bien trop rare sur Athas – il se contenta d’une virile accolade : ce bienfaiteur inopiné n’était autre que Con-Fou-Sus, son maître d’arme et mentor !

Pendant les quelques jours où Con-Fou-Sus les cacha et aida autant qu’il le put, les compagnons apprirent de sa bouche que l’enlèvement de Namar semblait avoir été fomenté par l’Alliance Voilée : un groupuscule de magiciens (PWERK !) clandestins s’opposant à la tyrannie du Roi Kalak (BOU !!).

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Pour une fois dans leur vie, les Rennes du Destin étaient dans les mains de nos Héros, et ceux-ci décidèrent de découvrir ce que leur voulaient leurs tourmenteurs. Con-Fou-Sus ne put que leur conseiller d’aller dans les quartiers des Taudis pour y rencontrer Rabiko, un ancien employé de la Maison Dent d’Or…

Plusieurs jours passèrent à chercher Rabiko, qui orienta les Héros vers le marché elfique, où après maintes arnaques et escroqueries diverses, ils rencontrèrent le tatoueur Olibrius qui leur conseilla comment se faire repérer par les membres de l’Alliance Voilée pour les attirer…

Dans le même temps, peu remarquèrent qu’Auric avait la fâcheuse tendance à s’éclipser une fois la nuit venue pour aller vagabonder dans les ruelles de Tyr.

Dans le même temps, quelle ne fut la surprise des Héros de voir que Con-Fou-Sus avait envoyé Ofeen Noole en pèlerinage dans le désert brûlant en compagnie d’une de ses connaissances ! Ofeen Noole ! Reviens !

Dans le même temps, Ultharak et Namar essayèrent de rencontrer le noble Agis d’Asticlès, un soit disant opposant au régime de Kalak, mais furent refoulés à l’entrée de sa propriété.

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Mais l’Alliance avait déjà tendu un piège aux compagnons qui se firent agresser à nouveau en fin d’après-midi : le magicien chapeauté, accompagné de ses suivants, attaqua une fois encore ! De plus, avec eux vint une puissante et sexy magicienne (portant presque plus de voile sur son visage que sur le reste de son corps) qui fit apparaître un mur de glace magique qui sépara Namar du reste du groupe ! Il suffit ensuite au mage au chapeau de transformer l’infortuné truc en un lézard d’obsidienne, et ils s’enfuirent ainsi avec leur captif ! NAMAR ! OH NON !!

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Les Héros, diminués dans leur nombre mais pas dans leur courage, eurent la présence d’esprit de capturer eux aussi un des suivants du mage, et après une longue nuit de torture sous les mains d’Ultharak, le prisonnier avoua juste avant de mourir la cachette de l’Alliance Voilée.

Le lendemain, Auric revint de sa promenade nocturne accompagné de la naine Oups, et les Héros partirent sauver leur amis en se rendant dans une partie de la ville où se trouvent les Ruines de Khalia-Kourro…

L’enlèvement de Namar

Il fut bien ardu de trouver le bâtiment en ruine, perdu dans cette cité labyrinthique, menant aux souterrains nommés Khalia-Kourro…

L’endroit jouissait d’une réputation de “lieu hanté”, et pour cause : après avoir parcouru un dédale de passages et de conduits, les Héros durent franchir un terrifiant couloir piégé !

Il y eut au programme :

• une tête de diable menaçante ;
• un bain d’acide bien frais ;
• des portes bloquées quand il ne le fallait pas ;
• des murs mouvants ayant pour but d’aplatit tout intrus ;
• des rayons ralentissants, histoire de rigoler ;
• une constellations de sphères vivantes d’annihilation (!) ;
• des brumes téléporteuses et vicieuses ;
• une mâchoires affamée à franchir ;
• des lames spectrales à répétition ;
• d’avides mains fantômes…

D’un terrible coup, Auric réussit à briser l’ultime mur bloquant le passage (un mur mouvant d’obsidienne gelée !), ouvrant ainsi la voie pour laisser passer un Ultharak nu(e) comme un ver, un Malak mastiqué et machouillé, et une Oups pleine de ressources !

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Les Héros débarquèrent alors dans une immense et haute salle pleine de piliers et d’arcades, au centre de laquelle dominait une vaste fosse d’où émergeaient d’immenses racines verdâtres. Là se trouvait une petite assemblée qui accueillit les guerriers avec prudence mais à priori sans haine : les derniers membres de l’Alliance Voilée de Tyr, des magiciens “préservateurs” qui luttent pour la sauvegarde du monde menacé par la magie des “profanateurs” ! :

• Le mage au chapeau était là (“Je suis Faldar.”) ;
• La pute aussi (“Et moi, Sadira !”) :
• Un vieillard bougon nommé Ktandéo semblait être le chef (“Nous voilà réduit à demander de l’aide à des non-magiciens, quelle honte !”) ;
• Un noble rebelle s’était joint à eux (“Je suis Agis d’Asticlès, la tyrannie de Kalak doit cesser.”) ;
• Gondiriol Vordon (“Hé ! Je vais t’expliquer ! Ne t’énerve pas Ultharak !”) ;
• Au milieu d’eux, Namar, serein et tranquille (“…”).

Et ainsi fut révélée la vérité :

Les sombres et antiques desseins de Kalak sont sur le point de se réaliser : pour fêter la fin des travaux de la ziggourat, de grands Jeux seront organisés une fois celle-ci terminée. Mais le seul but de cette mascarade sera de réunir tous les habitants de Tyr dans l’arène, pour que Kalak dérobe leur énergie vitale grâce à un puissant rituel de magie profanatrice, ce qui lui permettra de devenir à son tour un Dragon aux pouvoirs infinis !

L’Alliance Voilée mène depuis toujours un inégal combat contre le Roi-Sorcier, et le temps presse désormais, mais deux minces espoirs persistent :

• Si on en croit une ancienne divination, le corps d’Obsidienne de Namar pourrait servir à affaiblir la magie de Kalak. Mais pour libérer et maîtriser cette aptitude, il faudra qu’il se rendre loin sous les fondations même de la ville, vers ce ce qu’on appelle “UnderTyr” !

• Plus loin encore, par delà la chaine de montagnes infranchissables de la Cordillère, vivent des tribus de sauvages halflings. L’une d’elle, commandée par le shaman Nok, détient l’Epieu de Coeurbois qui lui seul à le pouvoir de tuer un Roi-Sorcier. L’Epieu doit être ramené à Tyr !

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Mais cette assemblée de résistants fut alors dérangées par l’arrivée fracassante dans les dédales de Khalia-Kourro de l’arkhonte Métalek et de ses soldats ! La raison fit alors place à la panique, le groupe de rebelles se morcela sous la pressions des assaillants et le combat fit rage ! De plus, confronté à la magie profanatrice de Métalek, le Gardien Vert se réveilla, et les imposantes racines qui parcouraient la salle se mirent à frémir puis à s’agiter frénétiquement ! Comble de tout, Oups se révéla être le traître qui eut permit aux arkhontes de débusquer le quartier général de l’Alliance Voilée !

MAIS POURQUOI TANT DE HAINE !!

Non sans mal, les Héros vainquirent leurs ignobles ennemis, mais sous l’action des racines courroucées le bâtiment s’effondra, séparant dans un fracas de pierre et de poussière les compagnons en deux groupes…