Bio

Sono nato nella cittadina di Untergard, nella foresta del Drakwald. Si trova ai piedi delle Colline Ululanti, proprio sulle sponde del fiume Taub, e davanti all’unico ponte che lo attraversa. Non lo avete mai sentito nominare? Non mi stupisce, non è un granché di posto.
Sono il quarto di quattro figli di una famiglia di commercianti originaria dell’Ostland – il nostro emporio è uno di quei due o tre che contribuisce a fare di Untergard un luogo quasi civile. I miei genitori fecero sì che i loro figli imparassero a leggere e a far di conto, come si conviene a chi commercia, e io sin da giovane rivelai notevoli doti sia nelle lettere che nel calcolo.

Ahimé, l’invidia, brutta bestia che non risparmia nemmeno i rapporti tra consanguinei, fece sì che i miei fratelli mi avessero in odio. Mio padre scomparve durante un viaggio di lavoro, ucciso forse da banditi o da uomini-bestia: allora i miei fratelli presero a litigare sull’eredità e mia madre morì di crepacuore poco tempo dopo. Escluso dalla successione e cacciato di casa dai miei stessi fratelli, decisi di abbandonare Untergard per la mia stessa sicurezza e così raggiunsi Delberz, dove tirai a campare facendo lo scrivano di strada.

Ma il Destino mi riservava altre imprese: fu qui che incontrai il Nano locandiere Gotti, presso cui affittavo una misera stanza per un prezzo da furto. Lo consideravo un parassita avido, come tutti quelli della sua razza che campano alle spalle della povera gente dell’Impero, e così, quando si trattò di redarre un suo contratto con dei Tileani, ritenni di non informarlo delle clausole vessatorie che palesemente non aveva compreso. I Tileani si presero la locanda, il che mi faceva sperare in un miglioramento del mio trattamento: quello che ne ebbi fu invece un calcio nel sedere, perché non potevo permettermi più di pagare l’affitto aumentato di quei truffatori.

Gotti per la vergogna si fece Sventratroll, e un po’ per senso di colpa e un po’ per mancanza di alternative, decisi di unirmi a lui nei suoi vagabondaggi. Se non altro sarebbe stato utile nel caso di scontri armati, abbattendo i nemici o comunque attirando la loro attenzione su di sé con le sue grida di guerra forsennate.

L’occasione venne preso: un manifesto pubblicizzava la venuta del Grand’Elettore dell’Ostland ad Altdorf e un suo bando per l’assunzione di avventurieri. Non che cercassi avventure, beninteso, ma credetti che uno scrivano potesse far comodo al principe, per cui, insieme ad altri viaggiatori, decisi di mettermi in viaggio per la capitale dell’Impero, in cerca di un’occasione per cambiare la nostra vita: c’era Ulric, un cacciatore di taglie di quelli che non vanno troppo per il sottile; Alfred, un giovane cerusico e unica persona di cultura oltre a me; Thora, una cantastorie che mi pareva più una contastorie; e Deckhart, il più misero e disperato del gruppo, che per qualche penny liberava le case della gente dai ratti.

Ero fiducioso, in fondo: sin da bambino, infatti, sapevo d’essere nato sotto il segno del Gallo, la costellazione del denaro. Un vecchio zingaro viaggiatore, quando avevo dieci anni, mi aveva letto la mano per pochi spicci e aveva predetto che sarei stato il più grande della mia genìa. Il mio esilio da Untergard sembrava semplicemente spingermi verso il mio inevitabile Destino, e fu per questo che accolsi quest’evento con buona disposizione: si trattava solo di aspettare, e prima o poi l’occasione della vita sarebbe arrivata…